化粪池在欧洲已有100多年的使用历史。最初用于积累肥料。在城市化发展进程中，化粪池对治理环境污染、保护水体起到了积极作用。

如今，由于大城市污水处理管网及配套建设日趋完备，化粪池为农业生产提供肥料的作用已基本消失，但在临沂的广大农村，化粪池对改善居住环境仍十分重要。

临沂化粪池原理：

1、三格化粪池由相连的三个池子组成，中间由过粪管联通。

2、新鲜粪便由进粪口进入第一池，池内粪便开始发酵分解、比重不同粪液可自然分为三层，上层为糊状粪皮，下层为块状或颗状粪渣，中层为比较澄清的粪液。在上层粪皮和下层粪渣中细菌和寄生虫卵最多，中层虫卵最少，初步发酵的中层粪液经过粪管溢流至第二池，将大部分未经充分发酵的粪皮和粪渣阻留在第一池内继续发酵。

3、流入第二池的粪液进一步发酵分解，虫卵继续下沉，病原体逐渐死亡，粪液得到进一步无害化，产生的粪皮和粪厚度比第一池显著减少。

4、流入第三池的粪液一般已经腐熟，其中病菌和寄生虫卵已基本杀灭。